Bioquímica Do óxido Nítrico

Postado 21/05/2009 às 19:38 05/21, 2009

Bioquímica do Óxido Nítrico

O óxido nítrico (NO) é objeto de uma das descobertas mais notáveis da ciência nos últimos tempos, devido ao imenso espectro de funções fisiológicas que possui. Elas vão desde a vasodilatação até a indução da síntese de proteínas muito específicas. O conhecimento de suas propriedades conduziu ao aparecimento de remédios que melhoram a saúde, eliminam enfermidades e encurtam o tempo de chegada a um bom condicionamento físico. Uma de suas propriedades mais notáveis é que tem meia-vida de apenas quatro segundos, o que faz com que o gás não circule ordinariamente no plasma ligando atividade inter-órgãos, senão agindo independentemente tecido por tecido.

Características gerais

O óxido nítrico é um enérgico mediador da vasodilatação da musculatura lisa. É um composto endógeno, sintetizado a partir da arginina sob catálise da óxido nítrico sintase (NOS), existente nos endotélios vasculares. Sua difusão orgânica é muito grande, aparecendo mesmo em locais especializados como bulbo olfatório, cerebelo e sinapses glutaminérgicas. A enzima é regulada por diversos fatores, entre eles o exercício físico, e retroinibida pelo produto, NO. Fármacos disponíveis no mercado são capazes de estimular a atividade da NOS.

Além da vasodilatação típica, reflete-se em fenômenos anabólicos, como remodelação óssea e hiperplasia capilar, resultantes do treinamento físico, e regula o tônus da musculatura lisa. Também inibe a agregação plaquetária, atua sobre o fluxo sanguíneo local, entre muitos outros efeitos, como neurotransmissão e mediação da resposta imune. É produzido em quantidades basais e cumpre ações homeostáticas permanentes, o que varia de um para outro vaso na dependência do diâmetro ou do fluxo circulatório.

Como a produção endógena de NO pode ser influenciada terapeuticamente, suas inúmeras qualidades benéficas puderam ser estendidas muito artificialmente. No entanto, quando produzido em excesso, o gás pode ser tóxico, porque se transforma em radical livre peroxil. Combina-se, então, com oxigênio, e o peróxido nitroso resultante tem efeito destrutivo e nocivo. A detoxificação do NO é feita gerando nitrato, que pode ser medido na urina como indicativo do grau de oxidonitrogênese.

A óxido nítrico sintase (NOS) existe em três formas: a epitelial, a neural e a inflamatória. Podem ser induzíveis ou constitutivas. A epitelial, por exemplo, pode ser induzida por estrógenos, e a inflamatória por citoquinas. A inflamatória não necessita de íons Cálcio, mas as outras duas sim.

A causa desencadeante da produção de NO é a pressão mecânica tangencial do fluxo sanguíneo contra a superfície endotelial, processo que pode ser dependente ou não de cálcio. Por ser lipofílico e de pequeno tamanho, consegue difundir de seu local de produção para as células-alvo em curtíssimo tempo, e sua grande labilidade assegura-lhe efeito apenas local.

Fonte: Bioquímica Nutricional do Exercício Físico – Romeo Ernesto Riegel